Tipos de nubes III. Cirrostratos, nubes altas.

Los Cirrostratos son nubes caracterizadas por estar compuestas de cristales de hielo y frecuentemente por la producción del fenómeno óptico halo. Suelen aparecer como blanquecinas y usualmente con velos fibrosos, a veces cubriendo todo el cielo y a veces gran parte. Son nubes de alta altitud: de 6 a 12 km.

Se comparan los cirrostratos con otras nubes estratos formadas a más bajas altitudes: altostratos, nimbostratos, y las de bien bajas altitudes estratos. Los cirrostratos son signo de precipitación en las siguientes 12 h, si un grupo de nubes medias aparecen asociadas.

Arco iris y la luz.

La luz blanca es una mezcla de colores: si un haz de luz blanca atraviesa un medio dispersor, como, por ejemplo, un prisma, los colores se separan debido a que tienen diferentes índices de refracción.
Los diferentes colores del arco iris son: violeta, azul, verde, amarillo, naranja y rojo.

En realidad, existen tres colores: rojo, verde y azul, llamados colores primarios, que al mezclarse en diferentes proporciones dan lugar a todos los demás. Si se mezclan en las mismas cantidades producen luz blanca.

Los colores de los objetos se deben a dos causas distintas pero englobaremos en uno:

- Color por transmisión y reflexión: Algunos materiales transparentes y opacos absorben toda la gama de colores menos uno, que es el que permiten que se transmita y da color al material transparente. Por ejemplo, un vídrio es rojo porque absorbe todos los colores menos el rojo.

Sobre el espectro:

La luz blanca estaba formada por energía de distintas longitudes de onda.



El ojo humano es sensible a una amplia franja de longitudes de onda situadas entre los 380 y los 780 nanómetros, aproximadamente. El espectro de luz visible o espectro cromático representa sólo una mínima fracción de todo el espectro electromagnético.
Dentro del espectro de luz visible, ciertas longitudes de onda nos causan determinadas sensaciones visuales. Así, por ejemplo, las longitudes de onda más cortas se perciben como colores violetas o azulados.

El arco iris. Curiosidades.

A veces, es posible ver lo que se conoce como arco iris secundario, el cual es más débil y presenta los colores invertidos. El arco iris primario, que hemos dado en llamar simplemente "arco iris", es siempre un arco interior y más próximo al observador que el arco iris secundario. Este segundo arco se produce cuando la luz blanca refractada y separada en los distintos colores del espectro visible, se refracta de nuevo en una cortina de agua posterior, con lo cual se invierten dichos colores atendiendo a la longitud de onda correspondiente, mayor en los rayos rojos y menor en los azules y violeta.



Es interesante señalar que ninguna luz emerge en la región entre los arco iris primario y secundario. Esto coincide con algunas observaciones, que señalan que la región entre los dos arcos es muy oscura, mientras que en la parte exterior del arco secundario y en la parte interior del arco primario es visible una considerable cantidad de luz, lo cual se debe al reflejo de la luz blanca concentrada justo antes de su refracción para formar el arco iris. Esta zona oscura intermedia se debe a la intensidad de la cortina de agua, que absorbe toda la luz posible hacia el interior de la misma, por lo que el arco secundario es simplemente un reflejo del primario en dirección hacia el observador y es conocida como "Banda de Alejandro".

Teóricamente, tres, cuatro y cinco reflexiones de los rayos solares dentro de las gotas de lluvia producirán otros tantos arco iris. Los arcos tercero y cuarto están localizados entre el observador y el Sol pero, debido a que la luz solar directa es muy brillante comparada con los arcos débiles, probablemente el fenómeno nunca será observado. Sin embargo, el quinto arco iris se produce en la misma parte del cielo que los arcos primario y secundario, y debería poder verse excepto por lo tenue de su luz. Es posible, en un experimento de laboratorio, demostrar que se pueden conseguir hasta 13 arcos iris visibles, aunque, lógicamente su luminosidad se reduce considerablemente.

Definición de nubes altas.

Las nubes noctilucientes (NLC) o nubes mesosféricas polares (PMC, por sus siglas al Inglés, polar mesospheric clouds), se encuentran muy altas en la atmósfera. Se llaman nubes mesosféricas polares cuando son vistas desde el espacio, y se les llama nubes noctilucientes cuando son vistas por observadores en la Tierra. A diferencia de las nubes más bajas asociadas con los estados del tiempo, estas nubes se forman al borde del espacio, en la capa atmosférica llamada mesosfera. Al igual que algunas de las nubes que vemos más regularmente, los científicos piensan que las NLC están hechas de cristales congelados de agua o de hielo.



A inicios de los 1900s, muchos científicos estaban tratando de determinar el origen de estas nubes. Los científicos propusieron diversas teorías, incluyendo que estaban hechas de polvo cósmico, agua congelada, o hielo cubierto de polvo cósmico. El conocimiento acerca de estas nubes aumentó en el transcurso del siglo, y el científico Malzev probó que las nubes noctilucentes no se debían a que había polvo volcánico en la atmósfera de la Tierra. Las observaciones sistemáticas comenzaron en Europa alrededor de 1957, y en 1962 se lanzó el primer cohete hacia una nube noctilucente. En 1962 comenzaron también observaciones sistemáticas en los Estados Unidos de Norteamérica. Hacia esa misma época, se vieron las primeras nubes noctilucentes en el hemisferio sur.

En años recientes, observaciones hechas desde tierra y desde satélites espaciales determinaron que las nubes noctilucentes están básicamente hechas de agua helada. El proceso exacto de su formación y su nexo con el cambio de clima global será estudiado por el satélite de la misión AIM , que despegará en el 2006.

Tipos de nubes II. Cirrocúmlos, nubes altas.

Forman una capa casi continua que presenta el aspecto de una superficie con arrugas finas y formas redondeadas como pequeños copos de algodón. Estas nubes son totalmente blancas y no presentan sombras. Cuando el cielo está cubierto de Cirrocúmulos suele decirse que está aborregado. Los Cirrocúmulos frecuentemente aparecen junto a los Cirros y suelen indicar un cambio en el estado del tiempo en las próximas 12 h. Este tipo de nubes suele preceder a las tormentas.
Se encuentran entre 7 y 12 kilometros de altura.
Se forman a partir de cirros o cirrostratos cuando éstas son calentadas suavemente desde abajo. Este proceso de calentamiento hace que el aire se eleve y se meta dentro de la nube. Esta es la razón por la cual el cirrocúmulo se encuentra asociado casi siempre con cirros y al cirroestratos. Si este no es el caso, la nube es entonces un altocúmulo.
Los cirrocúmulos y los altocúmulos a veces lucen idénticos, sin embargo, a diferencia de los altocúlumos, los cirrocúmulos son más altos y no producen sombra. Los altocúmulos se encuentran entre 2,5 y 6 km de altitud.

Tipos de rayos. 1º

El rayo es una poderosa descarga electrostática natural producida durante una tormenta eléctrica. La descarga eléctrica precipitada del rayo es acompañada por la emisión de luz (el relámpago). La electricidad (corriente eléctrica) que pasa a través de la atmósfera calienta y se expande rápidamente el aire, produciendo el ruido característico del trueno del relámpago. La gran energía acumulada en forma de vapor, así como del rozamiento de las partículas de agua entre ellas y las partículas suspenidas en el aire roducen gran cantidad de energía. Normalmente la energía se distribuye con la negativa en la parte inferior de la nube y la positiva en la superior.
Los electrones crean una una descarga guía que se dirige desde la nube hacia el suelo. Creando en los puntos sobresalientes del suelo, la acumulación de cargas positivas.
Cuando esas dos cargas se unen forman un canal de aire ionizado que es el que va a tomar el rayo propiamente dicho, o mejor dicho, uno de los “strokes” del rayo (en teoría no vemos el rayo, es demasiado rápido, lo que vemos es el resultado de varios de estos “strokes”.



Por tanto en primer momento se pueden dividir los rayos en dos tipos:
En primer grupo los que van desde la nube hasta el suelo o al reves, y el otro grupo los rayos que se producen en la misma nube por diferencia de cargas.

En los siguientes artículos explicaremos los difrentes tipos de rayos según su origen para no alargar en un único artículo.

Tipos de nubes I. Cirros, nubes altas.

Cirros:El nombre "cirrus" deriva del latín "hebra de cabello." Son nubes blancas, transparentes y sin sombras internas que presentan un aspecto de filamentos largos y delgados. Estos filamentos pueden presentar una distribución regular en forma de líneas paralelas, ya sean rectas o sinuosas. Ocasionalmente los filamentos tienen una forma embrollada. La apariencia general es como si el cielo hubiera sido cubierto a brochazos. Cuando los cirros invaden el cielo puede estimarse que en las próximas 24 h. habrá un cambio brusco del tiempo; con descenso de la temperatura.
Muchos cirros producen filamentos como hebras de cabello hechas de cristales de hielo más pesados que precipitan. Estas "rayas de verano", una forma de virga, indican la diferencia en el movimiento del aire (viento cortante) entre la parte superior del cirrus y el aire debajo. Los cristales de hielo que caen se evaporan antes de alcanzar el suelo.
Se encuentran a alturas entre 5.000 y 13.000 metros de altitud.
Por su apariencia, generalmente se les conoce como "cola de caballo".

El arco iris. Como se forma.

El arco iris es un fenómeno óptico meteorológico que se produce por la aparición de un espectro de luz proveniente del Sol cuando atraviesa pequeñas partículas de humedad contenidas en la atmósfera terrestre. Estas pequeñas gotas suspendidas en el aire descomponen la luz del sol dividiéndola en diferentes longitudes de onda. Como cada longitud de onda tiene una ventaja frente a otras, y según las leyes de la refracción, cada color sale despedido hacia un ángulo diferente y es eso, lo que se percibe como el arco iris.


De hecho, aunque a primera vista podamos encontrar unos colores diferenciados, que son el rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. El espectro es un degradado que se puede observar si se muestra mayor atención. No es posible encontrar separaciones claras sino diferentes tonalidades que van cambiando dando un sinfín de colores. Pero como hemos dicho, en general se acepta que hay 7 colores, los 3 primarios, los 3 secundarios y el añil.

Veamos cómo se forma.

La gota de agua que es atravesada por la luz de sol actúa como lo hace un prisma. Separando colores y reflejándolos, incrementando así esta separación.

Si ves el Arco iris, es porque el sol se encuentra detrás de ti (no necesariamente detrás justo, sino formando un ángulo complementario de 42 grados). La cortina de lluvia, de humedad contenida en la atmósfera, se encuentra en tu campo de visión, y es donde verás el Arco iris. Por las propiedades de las ondas (que más adelante veremos) siempre observaremos el arco iris de la misma manera: el rojo en la parte externa y el violeta en la parte interna.




Digo normalmente porque en muchas ocasiones se pueden observar dos arcos iris, uno encima del otro. El secundario, que será más débil y menos visible tiene los colores invertidos. Este arco se debe a otras refracciones que dentro de la gota. A veces se han contado hasta 5 arcos iris secundarios.

Por otra parte, nuestro ángulo respecto al arco iris debe ser de 42º, Si es mayor o menor empezamos a dejar de verlo. Así que conforme el sol baja en el horizonte, el aco iris irá subiendo.


Pero... ¿Cómo se forma?

Pues bien, la luz que proviene del sol es blanca, y la luz blanca es la combinación de una gama de colores, que van desde el violeta hasta el rojo. Cada color tiene una frecuencia específica, y esto quiere decir que tienen una longitud de onda diferente y una amplitud diferente. Veamos el dibujo.

Por ejemplo, y para que sea fácil de entender, el rojo tiene una longitud de onda de 780 nm (nanometros) y el violeta de 380 nm... casi la mitad que el rojo. Esto quiere decir que si, al traspasar una gota, el rojo sube y baja y así hasta 100 veces, el violeta lo hará casi 200 veces.

La luz es muy compleja, puede ser una onda (campo electromagnético) o una partícula (fotón). Medida como una partícula, la luz recibe cierta resistencia al atravesar el agua y, contra más recorrido pase por la gota de agua, más resistencia tendrá que salvar. Comparando la trayectoria de las ondas rojas y violetas... ¿cual creéis que recibirá más resistencia?

La respuesta será la violeta porque recorre más distancia dentro de la misma gota de agua.

(Todo esto sin tener en cuenta la amplitud que también es muy importante.)

Esta resistencia según la frecuencia, hace que se produzca un efecto característico de la luz y otras ondas: la DEFLEXIÓN. Esto es la desviación de la luz según sus longitudes de onda.

Si Laura quiere que profundice más simplemente que lo diga.

Olas gigantes. Esporádicas y tenaces.

Las olas gigantes o olas monstruosas son olas que suelen darse en el interior de los mares y que se forman de forma espontánea siendo un gran peligro para barcos pequeños, pero también para enormes cargueros.

Estas olas que aparecen de forma imprevista sobresale de las demás, y se dice que es una ola gigante siempre que supere el doble de altura media de las olas cercanas. Vamos, que si se encuentra entre olas de hasta 4 metros, una ola gigante debe superar los 8 metros de altura.

Las olas gigantes no deben confundirse con los tsunamis, que tienen un origen en un terremoto. Las olas gigantes se producen por la fuerza del viento y que empuja a una cresta de una ola en concreto que de repente sobresale sobre las demás, cargándose de energía y haciéndose cada vez más y más potente. Se han podido medir olas de hasta 30 metros de altura, entre el valle y la cresta. Y el problema de estas olas es que en el mar no se ven hasta que están muy cerca.... tal y como se ve en las imágenes

De hecho, no fue hasta 1995, hasta que se pudo corroborar la existencia de estas olas, cuando una ola gigante produjo cuantiosos daños en la plataforma petrolífera Draupner en el mar de Norte. Hasta la fecha solo las leyenda de los marineros y la sospecha de raras desapariciones de barcos y su tripulación, hacían pensar de algún fenómeno sobrenatural que aparecía y desaparecía como un fantasma, llevándose barcos y gente con él para no verlos nunca más…  ¿sería esta ola y sus consecuencias las que darían pie a las viejas historias del craquen?